位置の目安
下顎骨の角（エラ）から指1本分上の、奥歯を噛むと盛り上がる筋肉（咬筋）の上が目安です。
押し方
- 中指の腹を当て、5秒押して5秒緩めるを3回繰り返します。
- 口を軽く開けると筋肉がゆるみ、押しやすくなります。
- 顎を左右にゆっくり動かしながら押すと感覚が深まります。
- 左右どちらも同じように行います。
東洋医学での見方
頬車は胃経に属し、顔面の下半分で胃経の気を整える経穴とされます。古典では歯痛・顎の痛みに用いられてきました。
東洋医学で胃経は顔面下部から首前面・胸・腹を流れる経絡で、頬車はその顔面部にある重要な経穴と捉えられます。顎周辺の気の巡りを整えます。
このため頬車は、顔まわりや肩こりといった、噛みしめと顔面の緊張が関わる症状の手がかりとして使われます。
現代的な見方
頬車は咬筋の筋腹中央に位置します。下顎を閉じる主動筋であり、噛みしめで最も活動する筋肉です。
支配神経は三叉神経第3枝（下顎神経）の咬筋神経。デルマトームでは下顎・耳前部に対応します。
筋膜連鎖の観点では、Superficial Front Line（浅前線）の顔面部にあたり、頸前面・胸前面とつながります。顎関節と頸部の連動が現れる場でもあります。
研究面では、咬筋への刺激と顎関節症・緊張型頭痛・睡眠時の食いしばりに関する報告が積み上がっています。
このため頬車は、朝起きた時の顎の張りや側頭部から首にかけてのこわばりといった顎・顔面症状の場面で取り上げられます。
注意
顎関節症の急性期で強い痛みがある場合、開口障害がある場合は自己判断せず歯科・口腔外科にご相談ください。
