春になったのに、なんだか肩がつらい。

そう感じることはありませんか。暖かくなってきたはずなのに、肩や首の重さが抜けない。朝晩の冷えが戻るたびに、また体が固まってしまう。そんな経験をお持ちの方は少なくありません。

春は一年でもっとも気温の変化が大きい季節です。その気温差が、肩こりに深く関わっているとされています。この記事では、東洋医学の視点から「なぜ春に肩こりが悪化しやすいのか」を読み解き、日常でできる対策をご紹介します。

春に肩こりが悪化する理由

気温差が体に与える影響

春の特徴は、日中と朝晩の気温差が大きいことです。一日のうちに10度以上変わることも珍しくありません。

気温が下がると、体は熱を逃がさないように血管を収縮させます。このとき筋肉も緊張し、肩や首まわりが硬くなりやすくなります。研究では、7度程度の気温低下が自律神経（じりつしんけい）の交感神経（こうかんしんけい）を興奮させ、慢性的な痛みを増強させる可能性があると報告されています [出典1]。

気温差への対応を繰り返すことで、体は常に緊張状態に置かれます。肩こりが「季節の変わり目に悪化する」と感じる方が多いのは、こうしたメカニズムが関係しているとされています。

東洋医学で見る春の「気」の変化

東洋医学では、春は「肝（かん）」の働きが活発になる季節と考えます。肝は「気（き）」の流れを調節し、感情や自律神経の働きとも密接に関わっているとされています [出典4]。

春になると自然界のエネルギーが上昇するように、体の中でも気が上に昇りやすくなります。頭部や首・肩のあたりに気が滞（とどこお）りやすく、それがこりや張り感として現れることがあるとされています。

また、春特有の環境の変化——新生活や環境の移り変わり——によってストレスを感じやすい時期でもあります。東洋医学では、ストレスや感情の乱れが肝の機能に影響し、気の巡りを滞らせると考えます。肩こりの背景に「気の滞り（気滞：きたい）」があるケースは少なくありません。

血流と筋肉の硬さ

東洋医学では「気」とともに「血（けつ）」の流れも重視します。気が滞れば血の流れも悪くなる、というのが基本的な考え方です。血の流れが悪くなると筋肉に栄養が届きにくくなり、こりや痛みとして現れやすくなるとされています。

春の気温差は、気と血の両方の巡りに影響を与えます。体を温めようとする反応と、気温上昇への対応が繰り返されることで、巡りのバランスが乱れやすくなる季節です。

春の肩こりの症状の特徴

寒暖差で起きやすい症状

春の肩こりは、単純な「肩の重さ」だけでなく、頭の重さや首のこわばり、目の疲れ、軽いめまい感などを伴うことがあります。これらは気が上に昇りすぎたときに現れやすいとされる症状と一致しています。

また、朝起きたときに特につらい、天気が変わるタイミングで悪化する、という訴えも春に多く聞かれます。

他の季節との違い

冬の肩こりは「冷えによる血行不良」が主な要因とされることが多いのに対し、春は「気温差への反応」と「気の乱れ」が重なりやすい点が特徴です。暖かくなって油断したころに悪化する、という経験をお持ちの方もいるのではないでしょうか。

東洋医学的な対策と予防法

生活習慣で気を整える

気の巡りを整えるために、まず大切なのは「規則正しい睡眠」です。春は日照時間が延び、夜更かしをしやすくなりますが、睡眠の乱れは肝の働きに影響するとされています。できるだけ一定の時間に眠りにつくことが助けになります。

また、長時間同じ姿勢でいることは気の滞りを助長します。仕事の合間に肩を大きく回す、深呼吸をするといった小さな動きも、日々の巡りを保つ助けになります。

食事で体を温める工夫

春は消化器への負担が増えやすい季節とも言われます。冷たい飲み物や生野菜の多い食事が続くと、内側から体が冷えやすくなります。温かいスープや、しょうが・ねぎ・みょうがなど体を温める食材を取り入れることが、東洋医学的には養生の基本とされています。

気の巡りをサポートするとされる食材として、セロリ、春菊、柑橘類（かんきつるい）なども古くから用いられてきました。食事に少し取り入れてみることも、ひとつの工夫です。

ツボ押しやストレッチ

肩こりに関連するとされるツボをいくつかご紹介します。

肩井（けんせい）: 首の付け根と肩先の中間あたり。指で軽く押さえながら、ゆっくりと息を吐くと緩みやすくなります。

天柱（てんちゅう）: 後頭部の髪の生え際、首の筋肉の外側のくぼみ。頭の重さや目の疲れを感じるときにも使われるツボです。

強く押しすぎず、心地よい圧で行うことが大切です。痛みが強いときや、症状が続く場合はご自身での対応にとどめず、専門家にご相談ください。

鍼灸治療が春の肩こりに効く理由

気血の流れを整える

鍼灸（しんきゅう）治療は、気と血の流れを整えることを目的のひとつとしています。滞りのある経絡（けいらく）に鍼（はり）やお灸（おきゅう）を施すことで、筋肉の緊張が緩み、血行が改善されるとされています。

鍼治療の頸部痛・肩こりへの効果については、複数のランダム化比較試験（RCT）を含む研究でも検討されており、有用性を示すエビデンスが蓄積されつつあります [出典2]。

自律神経のバランス

鍼治療は自律神経に働きかけるとも報告されています。厚生労働省のeJIMでは、鍼治療について「頸部痛に対して無治療よりも有用」と評価されています [出典3]。春特有の自律神経の乱れにアプローチできる点が、鍼灸の特徴のひとつとされています。

セルフケアのヒント

日常生活での予防ポイント

春の肩こり予防に取り組む際、意識しておきたいポイントをまとめました。

まとめ

春の気温差は、自律神経を介して肩や首の緊張を高め、肩こりを悪化させることがあるとされています。東洋医学の視点では、この時期は「肝」の働きが活発になり、気の流れが乱れやすい季節でもあります。

気温差への対策、生活リズムの見直し、食事の工夫、そしてツボ押しやストレッチ。できることから少しずつ取り入れていくことが、春の体を整える助けになります。

それでも肩こりが続く、または日常生活に支障を感じるときは、ひとりで抱え込まず、ぜひご相談ください。あなたの体の声に、一緒に耳を傾けます。

参考情報

  1. 佐藤純（名古屋大学）「気象変化と痛み」脊髄外科 29巻2号 2015年
    https://www.jstage.jst.go.jp/article/spinalsurg/29/2/29_153/_article/-char/ja/
    （参照: 2026年04月）

  2. 村橋昌樹ほか（埼玉医科大学）「非特異的頸部痛患者に対する鍼治療 ナラティブレビュー」2022年
    https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjsop/47/2/47_132/_article/-char/ja/
    （参照: 2026年04月）

  3. 厚生労働省 eJIM「鍼治療」2017年更新
    https://www.ejim.mhlw.go.jp/pro/overseas/c02/01.html
    （参照: 2026年04月）

  4. 田中耕一郎（東邦大学医学部東洋医学研究室）「春の養生法」2015年
    https://www.lab.toho-u.ac.jp/med/omori/oriental_med/guide/column_food/column20150420_2.html
    （参照: 2026年04月）